Tematica Mammiferi marini

Zalophus wollebaeki Sivertsen, 1953

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Carnivora Bowdich, 1821

Famiglia: Otariidae Gray, 1825

Genere: Zalophus Gill, 1866

Descrizione

Adeguata al suo stile di vita semi-acquatico, ha un corpo aerodinamico e delle pinne robuste. Il maschio può essere lungo 200 - 250 cm e può pesare tra i 200 e i 400 kg mentre la femmina è lunga 150 - 200 cm e può pesare 50 - 110 kg. I maschi adulti hanno la pelliccia marrone scuro mentre le femmine sono di un colore leggermente più chiaro. Oltre che per dimensioni più elevate i maschi si distinguono dalle femmine per la fronte più ampia è per il colore della pelliccia della testa che è molto chiaro. I giovani sono di color marrone castagna e alla nascita pesano, circa, 75 kg. Sono animali molto socievoli che formano colonie che possono arrivare a contare fino a 30 individui. Ogni colonia è dominata da un maschio dominante che difende con molta aggressività il suo territorio in modo da scacciare gli eventuali intrusi. All'interno del suo harem il maschio ha una posizione dominante su un gruppo compreso da 5 a 25 femmine. Le madri sono molto vigili e sorvegliano i loro piccoli in modo da tenerli lontani dai pericoli. Spesso le femmine fanno a turno per sorvegliare i cuccioli delle altre mentre queste sono a caccia. Il maschio oltre a scacciare gli intrusi ha il compito di avvertire il branco nel caso si stia avvicinando un predatore. Gli individui sono attivi durante il giorno e la caccia avviene in acque poco profonde (fino a circa 200 metri di profondità) dove si nutrono di pesci, polpi, e crostacei. La stagione riproduttiva non dipende dalle migrazioni infatti questo animale rimane nell'arcipelago delle Galápagos tutto l'anno. L'inizio della stagione degli amori varia di anno in anno anche se, generalmente, dura 16-40 settimane tra giugno e dicembre. La femmina partorisce, sulla spiaggia, un unico cucciolo dopo una gestazione di 11 mesi. dove una popolazione è stata introdotta. La IUCN Red List classifica il leone marino delle Galápagos come specie in pericolo di estinzione. Questa specie è protetta oltre che nelle isole Galapagos anche nell'Ecuadorian National Park.

Diffusione

Questa specie vive sulle isole dell'arcipelago delle Galápagos e nelle coste dell'Ecuador dove una popolazione è stata introdotta; ama vivere sulle spiagge sabbiose o rocciose con un minimo di vegetazione, mentre gli piacciono le acque che sono fresche e ricche di cibo.

Bibliografia

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	Data: 30/11/2009 Emissione: Parco Nazionale delle Galapagos Stato: Ecuador Nota: Emesso in una serie di 9 v. diversi

	Data: 11/06/2012 Emissione: Natura delle Isole Galapagos Stato: Ecuador Nota: Emesso in un foglietto di 8 v. diversi

	Data: 20/03/2018 Emissione: Le specie in via di estinzione Stato: Togo Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 01/08/1999 Emissione: Vita nel mare delle Isole Galapagos Stato: Gambia Nota: Emesso in un foglietto di 20 v. diversi

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